Hazelnut Cake with White Chocolate Frosting and Fruit

Things always become extremely busy this time of year.
No time to relax, but I actually enjoy being in the midst of butter, eggs, flour, nuts. I'd bake tons of cookies if I could. The list is long but time is never enough.
However, I don't know whether I'll manage to post any new cookie recipes this year. In case I don't, and you're looking for some ideas, check the cookie section on top of the Sweet recipes page or (top again) of the Photo recipe index .

In case you know you won't have time to bake cookies, or you don't like cookies, I'm suggesting you give a try to this wonderful cake. I'm sure it will fit perfectly on your holiday table. It's cute, it's tasty, it keeps well in the fridge for several days and it's festive, really, with all the colourfull berries on top.
The cake itself is really nice, moist and dense, with  layers of white chocolate frosting, that really fits so nicely.
For the moment, I'm going back into my kitchen, I need more spices to warm up my day. What about you?

Hazelnut Cake with White Chocolate Frosting and Fruit

Hazelnut cake:
* 50 g butter, melted
* 100 g flour
* 50 g finely ground hazelnuts
* 1/2 teaspoon baking powder
* 4 eggs
* 1 teaspoon vanilla extract
* 125 g sugar
* 1 organic lemon - finely grated zest

White chocolate frosting
* 100 g good quality white chocolate
* 100 g sweetened condensed milk
* 50 g butter
* 50 ml heavy cream / or whipping cream
* 100 g cream cheese (philadelphia or  mascarpone)

for garnish:
* about 150 g berries (strawberries, raspberries, blackberries, red or white currants, blueberries)
* powdered sugar
* a few tablespoons of limoncello

Turn the oven on to 180°C / 350F.
Grease and flour a round, 20-cm spring form.
Melt the butter in a microwave oven or over low heat and set aside to cool.
Put the eggs, the sugar and the vanilla extract into a mixing bowl and beat well with an electric mixer until foamy.
Mix together the sifted flour, the finely ground hazelnuts, the baking powder, the finely grated lemon zest and a pinch of salt. Add the dry mixture into the batter and whisk it in with slow and delicate up and down movements. Add the melted butter and mix carefully one more time.
Pour the cake batter into a prepared cake pan, level with a spoon or spatula and bake for about 20-25 minutes or until a toothpick inserted in the center comes out clean.
You can also divide the batter between 2 or 3 pans and bake the layers separately (it will take shorter, 12-15 minutes to bake them).
Otherwise, once the cake has cooled down, cut it horizontally into 2 or 3 layers (as you prefer).

For the cream, chop the chocolate, put it in a saucepan with the sweetened condensed milk and the butter, and heat over the low heat, whisking continuously, until the cream is smooth and shiny. Remove from heat, pour into a clean bowl and set aside to cool, stirring it every now and then.
Work the cream cheese with an electric mixer until smooth. Add the heavy cream and continue whisking until firm. Add the cooled chocolate cream and work until the cream is well mixed and smooth.

Spread half or one third of the cream (dependin on whether you cut the cake in two or three layers), cover with the secon one.
Decorate with the remaining cream and chill in the fridge for at least two hours, to allow the cream to firm up. Should the cream be runny or too soft, place the cake inside a metal ring while chilling in the fridge.
Garnish with mixed berries sprinkled with a little powdered sugar.
Fruit can also be added between the cake layers, in that case you will need more fruit, of course.
Also, unless the cake will be served to children, sprinkle the layers with a little limoncello before adding the frosting.

Torta alle nocciole e crema al cioccolato bianco

Torta alle nocciole:
* 50 g di burro, fuso
* 100 g di farina
* 50 g di nocciole, finemente tritate
* 1/2 cucchiaino di lievito per dolci 
* 4 uova
* 1 cucchiaino di estratto di vaniglia
* 125 g di zucchero
* 1 limone non trattato - la scorza finemente grattugiata 

Crema al cioccolato bianco
* 100 g cioccolato bianco di buona qualità
* 100 g di latte condensato zuccherato
* 50 g di burro
* 50 ml di panna fresca
* 100 g di formaggio, tipo philadelphia o mascarpone

per decorare:
* circa 150 g di frutta a piacere (fragole, mirtilli, more, lamponi ecc)
* zucchero a velo
* qualche cucchiaio di limoncello

Accendete il forno a 180°C.
Imburrate e infarinate uno stampo ad anello di 20 cm di diametro.
Fate sciogliere il burro (nel forno a microonde o sul fuoco bassissimo) e lasciatelo poi raffreddare.
Montate le uova intere con lo zucchero e l'estratto di vaniglia.
Mescolate insieme la farina setacciata con le nocciole tritate finemente, il lievito, la scorza di limone finemente grattugiata e un pizzico di sale. Aggiungete gli ingredienti secchi nelle uova montate e mescolate con delicatezza usando una frusta a mano, con i movimenti dal alto verso il basso.
Aggiungete poi il burro fuso e mescolate bene.
Versate l'impasto nello stampo preparato e fate cuocere la torta per 20-25 minuti circa - uno stuzzicadenti inserito al centro deve uscire completamente asciutto.
Una volta raffreddata, tagliate la torta in due o tre strati orizzontalmente.
In alternativa, dividete l'impasto in 2 o 3 parti e cuocete i strati separatamente.

Per la crema al cioccolato, tagliate il cioccolato a pezzettini e uniteli in un pentolino con il latte condensato zuccherato e il burro. Scaldateli sul fuoco basso mescolando con una frusta, finché tutto si sarà sciolto e la crema diventi liscia e lucida.
Trasferitela in una ciotola pulita e lasciatela raffreddare, mescolandola ogni tanto.
A parte montate il formaggio Philadelphia lasciato a temperatura ambiente. Aggiungete la panna fresca (fredda dal frigo) e continuate a montare i due ingredienti insieme finché la crema diventi ben montata.
Unite ora la crema al cioccolato bianco, preparate precedentemente e lasciata raffreddare a temperatura ambiente. Mescolate con le fruste il tempo necessario per ottenere una crema omogenea.

Farcite i strati di torta con la crema, divisa in parti uguali in base al numero di strati che avete fatto (se non verrà servita ai bambini, spruzzate i strati di torta con un po' di limoncello). Decorate la torta con la crema rimanente, e mettetela in frigo per almeno un paio d'ore. Per evitare la fuoriuscita della crema, sistematela al interno di un anello di metallo finché la crema si sarà rassodata.

Decorate la torta con i frutti di bosco misti e cospargeteli con lo zucchero a velo.
Potete aggiungere la frutta anche in mezzo ai strati, sotto la crema.

Lješnjak torta s kremom od bijele čokolade i voćem

Biskvit za tortu:
* 50 g maslaca, otopljenog
* 100 g brašna
* 50 g mljevenih lješnjaka
* 1/2 žličice praška za pecivo
* 4 jaja
* 1 žličica ekstrakta vanilije
* 125 g šećera
* 1 neprskani limun, naribana korica

Krema s bijelom čokoladom
* 100 g bijele čokolade
* 100 g zaslađenog kondenziranog mlijeka
* 50 g maslaca
* 50 ml svježeg slatkog vrhnja
* 100 g krem sira (philadelphia ili mascarpone)

Dodaci:
* oko 150 g voća po želji (jagode, maline, borovnice, ribizle, kupine)
* šećer u prahu
* par žlica limoncella (za politi biskvit)

Uključite pećnicu na 180°C.
Namažite maslacem i pobrašnite okrugli kalup promjera 20 cm.
Otopite maslac (u mikrovalnoj) i ostavite ga da se ohladi.
Umutitte pjenasto jaja sa šećerom i ekstraktom vanilije.
Pomiješajte brašno, lješnjake, prašak za pecivo, sitno naribanu koricu limuna i prstohvat soli pa dodajte u smjesu od jaja. Miješajte laganim pokretima od gore prema dolje preklapajući.
Dodajte zatim otopljenim maslac i opet pažljivo izmiješajte.
Uspite smjesu u pripremljeni kalup i pecite 20-25 minuta ili dok čačkalica ubodena u sredinu ne izađe suha.
Možete tijesto podijeliti na 2 ili 3 dijela i peći odvojeno kore. U tom slučaju će biti potrebno peći ih kraće (12-15 minuta)
Biskvit ostavite u kalupu 5 minuta a zatim ga izvadite i ostavite da se ohladi na rešetki.
Ohlađen biskvit prerežite na 2 ili 3 dijela.

Za kremu, nakidajte čokoladu, pomiješajte s kondenziranim mlijekom i maslacem i zagrijavajte na niskoj temperaturi miješajući dok se svi sastojci ne istope i dobijete glatku kremu. Maknite s vatre, uspite u čistu zdjelu i ostavite da se ohladi, povremeno promiješajte.
Umutite mikserom krem sir dok ne postane gladak.
Dodajte slatko vrhnje i nastavite mutiti dok vrhnje nije umućeno i smjesa postane ponovno čvrsta.
Dodajte sad ohlađenu kremu od bijele čokolade i ponovno umutite mikserom.

Stavite prvi sloj torte na tanjur/podložak za torte.
Ako ste biskvit prerezali na dva dijela, dodajte pola kreme, pokrijte drugim slojem biskvita i pokrijte ga preostalom kremom.
Ako ste biskvit podijeli na tri dijela, stavljajte po 1/3 kreme na svaki sloj.
Da ne bi krema iscurila pod težinom biskvita možete tortu složiti unutar metalnog obruča.
Ohladite tortu najmanje dva sata u hladnjaku.
Prije posluživanja složite na vrh oprano i pažljivo posušeno voće, koje pospite šećerom u prahu.
Možete voće dodati i unutar torte ispod kreme (u tom slučaju pripremite veću količinu voća nego je navedena u receptu).
Po želji, prije slaganja torte, kore poprskajte s nekoliko žlica limoncella (naravno ako torta nije namijenjena djeci).

bilješka: ja namjerno tortu nisam ukrašavala sa strane. Ako želite, možete ostaviti malo kreme (ili povećajte količinu da vam ne bi bilo premalo) pa tortu ukrasite i sa strane i pospite stranice namrvljenim amarettima.