A Slice of Paradise

There are moments of a day when everyone need a caress. Or a slice of Paradise maybe.
With this cake you get both.
Shut the door. Take your favourite cup from a cupboard. Fill it with coffee or tea. Get warm and enjoy a sweet moment of quiet... if you have a privilege to have one during the day. Mine is usually in the early afternoon, after lunch, when the baby is finally having a nap and I'm not getting him off chairs and tables or putting away the mess he's created.

I had this recipe on my "to try" list for way too long. I knew I'd like it but simply kept forgetting about it.
Torta Paradiso is one of those classics in Italy that everyone's probably got the "right" recipe for. But I trusted one of my favourite pastry chefs, Mr Giovanni Pina. His book is like a pastry bible to me. I'm glad I trusted him one more time.
What is so special about this simple cake? Apart from the name that is attractive enough on its own?
It's delicious. It's soft. It melts in your mouth. Believe it or not. All you need is a glass of milk (I prefer it cold) or a cup of tea or coffee to complete the moment of enjoying it.
I admit, I've exaggareted a bit eating this cake, but I can't help it. Every time I look out of the window and see it's still raining I reach for another slice  ^__^

Torta Paradiso ("Paradise Cake)

* 160 g clarified butter
* 150 g powdered sugar
* 50 g egg yolks
* 125 g whole eggs
* 50 g caster sugar
* 10 g candied orange honey cream
* 100 g flour
* 75 g potato starch
* 2 g baking powder (1/2 teaspoon)
***50 g of egg yolks are approx. 3 medium sized egg yolks
***125 g of eggs are approx. 2,5 medium 2 large eggs

** I prepared candied orange honey cream mixing 135 g or candied orange slices with 135 g acacia honey and the seeds from 1/2 vanilla bean with a stick blender. Stored in a glass jar it keeps quite long in the fridge and can be used for cookies, cakes or creams.
** In this recipe, you can substitute Candied orange honey cream with 5 g of honey + orange zest + vanilla extract.

Chop the clarified butter and let it soften at room temperature. Whip the softened butter until creamy and pale. Add the powdered sugar and continue whipping until really fluffy. Cover with a cotton cloth and set aside.
*for my personal taste the cake results a little bit too sweet, so I'd decrease the quantity of powdered sugar next time, but it's really personal. What's too sweet for me may be perfect or ok for someone else.
Put whole eggs, Candied orange honey cream (or just honey and zest) and the caster sugar in a mixing bowl and beat with an electric mixer until foamy and pale. Add the egg yolks and continue mixing until the batter is foamy and stable.
Mix and sift together the flour, the potato starch and the baking powder.
Add the egg batter and the flour mixture to the butter and sugar mixture alternating them and stirring with a hand mixer with slow up and down folding movements.
Pour the batter into a prepared, greased and floured 22 cm spring form.
Bake the cake for about 40 minutes (start checking with a toothpick or a wooden skewer after the first 30 mins.) in an oven preheated to 170° (150°C if using fanned oven).
Remove the cake from the oven and from the pan, let it cool on a wire rack.
You can sprinkle some powdered sugar on top before serving.
In my opinion, this cakes tasted much better the following day, so I think it's better to leave it rest overnight before cutting it.
Serve with a glass of milk, coffee or tea.

La ricetta è tratta dal libro Dolci, manuale pratico di pasticceria di G. Pina. Ho fatto una piccolissima modifica alla ricetta originale aggiungendo al posto di 5 g di miele 10 g di crema al arancia candita e miele (e ringrazio a Federica per l'ispirazione).
Questa ricetta di torta Paradiso è più che squisita. Grazie al burro chiarificato, i tuorli in più rispetto le uova intere e la fecola di patate la torta è caratterizzata da una morbidezza e "scioglievolezza" straordinari. Provare per credere.
L'unica cosa che cambierei è la quantità di zucchero. Personalmente l'ho trovata un po' troppo dolce, tenetelo in mente se come me preferite dolci con una quantità di zucchero moderata.
Per tutto il resto le mie raccomandazioni infinite.
Servitela come merenda ai bambini con una tazza di latte, non lasceranno neanche una briciola.  Ma voi potete anche godervela con una tazza di caffè o tè, o un liquore dopo cena, perché no?

Torta Paradiso

* 160 g di burro chiarificato 
* 150 g di zucchero a velo
* 50 g di tuorli d'uovo
* 125 g di uova intere
* 50 g di zucchero semolato
* 10 g di crema profumata alle arance candite e miele**
* 100 g di farina 00
* 75 g di fecola di patate
* 2 g di lievito in polvere per dolci (1/2 cucchiaino)
***50 g di tuorli sono circa 3 tuorli di uova medie
***125 g di uova intere sono circa  2,5 uova medie o 2 uova grandi

** per la crema di arance candite e miele ho frullato 135 g di fettine di arance candite con  135 g di miele d'acacia e semi di 1/2 baccello di vaniglia. Posta in un vasetto di vetro si conserva a lungo nel frigorifero. Potete usarla per aromatizzare torte, biscotti, panettone ecc.
** In questa ricetta potete sostituirla con 5 g di miele + scorza grattugiata d'arancia + extratto di vaniglia.
Tagliate il burro a pezzettini e lasciatelo ammorbidire a temperatura ambiente.
Con uno sbattitore elettrico lavorate il burro finché diventi chiaro e spumoso. Aggiungete lo zucchero a velo e continuate a lavorateli bene insieme. Coprite la ciotola e mettetela da parte.
*Personalmente ho trovato la torta un po' troppo dolce, quindi la prossima volta sicuramente diminuirò la quantità di zucchero a velo. Ma, naturalmente regolatevi secondo i propri gusti.
In un'altra ciotola riunite le uova intere, la crema di arance candite e lo zucchero semolato. Lavorate con uno sbattitore elettrico fino a ottenere una massa spumosa. Aggiungete i tuorli e continuate a sbattere finché la massa e ben gonfia e stabile.
Mescolate e setacciate insieme la farina, la fecola di patate e il lievito.
Aggiungete il composto di uova e le farine alla massa di burro alternandoli e mescolando con una frusta a mano con i movimenti lenti da su a giù.
Versate il composto in una tortiera da 22 cm con cerniera, imburata e infarinata.
Infornatela per circa 40 minuti a 170°C (150 per il forno ventilato).
Sformate la torta e lasciatela raffreddare su una griglia.
Potete cospargerla con lo zucchero a velo prima di servirla.
Il sapore e consistenza della torta migliorano molto il giorno dopo, quindi, possibilmente lasciatela riposare prima di tagliarla.

Recept je iz knjige Dolci, manuale pratico di pasticceria, G. Pina. Moj dodatak ili izmjena je krema od kandirane naranče s medom. Inače u originalnom receptu ide samo 5 g meda.
Druga stvar recept je predviđao da se od ove smjese ispeku 2 torte od 18 cm, ja sam stavila sve u kalup od 22 cm, produžila pečenje za 10 minuta (40 umjesto 30) i meni je ovako bila odlična visinom i obujmom.
Tortu preporučujem najiskrenije, jer ovako fino tijesto, meko i koje se jednostavno topi u ustima nisam još nikad kušala ni pravila. Samo bih, kako sam naglasila i dolje u receptu smanjila količinu šećera. Za moj ukus je mrvicu preslatka. Preporučujem da ne mijenjate krumpirov škrob drugim vrstama škrobnog brašna (npr. kukuruzni ili pšenični) jer je upravo ovaj škrob odgovoran za izuzetnu mekoću i topivost kolača. Druge vrste škrobnog brašna učinit će tijesto mekim i elastičnim, ali neće dati identičan rezultat.
Poslužite je uz čašu mlijeku klincima i sigurna sam da će pojesti sve do zadnje mrvice. A vi se slobodno prepustite užitku uz šalicu kave ili čaja... ili uz neki fini liker poslije večere, zašto ne?


Torta Paradiso ("Rajska torta")

* 160 g pročišćenog maslaca
* 150 g šećera u prahu
* 50 g žumanjaka
* 125 g cijelih jaja
* 50 g kristal šećera
* 10 g mirisne kreme od kandirane naranče s medom
* 100 g brašna
* 75 g krumpirovog škrobnog brašna 
* 2 g praška za pecivo (1/2 žličice)
***50 g žumanjaka su otprilike 3 srednje velika žumanjka
***125 g jaja su otprilike 2,5 srednja ili 2 velika jajeta

** kremu od kandirane naranče pripremila sam tako što sam smrvila štapnim mikserom 135 g kandiranih kriški naranče i pomiješala sa 135 g meda od bagrema + sjemenke 1/2 mahune vanilije. Spremljena u staklenku i pohranjena u hladnjaku, krema može dugo stajati. Koristite je po potrebi.
** Ovdje kremu možete zamijeniti s 5 g meda i naribanom koricom naranče.

Ostavite maslac da omekša na sobnoj temperaturi a zatim ga umutite mikserom dok ne postane pjenast i posvijetli.
Dodajte šećer u prahu i opet dobro umutite.
Pokrijte čistom krpom i ostavite sa strane.
* Ja bih ubuduće smanjila količinu šećera u prahu, jer mi je torta malo preslatka. Iako je slatkoća manje naglašena nakon što se torta dobro ohladi.
U drugu zdjelu stavite cijela jaja, mirisnu kremu od kandirane naranče (ili samo med i koricu) i kristal šećer, pa mutite mikserom da dobijete pjenastu smjesu. Dodajte žumanjke pa nastavite mutiti dok ne dobijete čvrstu, pjenastu smjesu.
Umiješajte umućenom maslacu naizmjenično smjesu od jaja i prosijano brašno (pomiješajte i prosijte skupa brašno, škrobno brašno i prašak za pecivo), u nekoliko dodavanja.
Miješajte ručnom pjenjačom, polako, pokretima od dolje prema gore.
Sipajte smjesu u namašten i pobrašnjen kalup promjera 22 cm.
Pecite tortu 40 minuta na 170°C (150 u ventiliranoj pećnici).
Izvadite na rešetku da se ohladi.
Po želji pospite šećerom u prahu prije posluživanja.
Okus i konzistencija ove torte puno su bolji sljedećeg dana, stoga, ako je moguće, ostavite je da odmori prije nego ćete je rezati i posluživati.