White Chocolate Pralines with Strawberries

Day by day, minute by minute and we have reached the end of another year. Good or bad? I don't like to draw sums, because I like to think there are always more positive than negative things, otherwise I probably wouldn't be here writing.
And I'm happy to be here, in my little virtual corner where I can share news from kitchen. I hope you had good time, too, and I hope you'll keep coming next year. Just in case I'll keep the coffee pot and a cookie tray on hand  ^__^  Thank you for your comments and for sharing your experience, thank you for every recipe you've adopted, it's always a pleasure to hear from my readers and from other bloggers who stop by.

I hope your dreams can become reality and wish you joy and happiness, love and health above everything else.

Closing 2011 in a sweet way, how else... "Life is like a box of chocolates. You never know what you're gonna get."
This time, what you get is a sweet orange scented white chocolate ganache, with a little red surprise inside.
Enjoy!
Happy New Year!

White Chocolate Pralines with Strawberries

(for approx. 15 small chocolates)
* about 200 g good quality white chocolate (for pralines)
* 60 g white chocolate (for ganache filling)
* 25 ml heavy cream
* 2-3 drops of essential orange oil
* candied strawberries

Chop the chocolate for pralines finely. Put 2/3 in a small saucepan, and set the remaining 1/3 aside.
Put a little water in another saucepan, just slightly bigger than the first one. Bring the water to a boil, then lower the heat and place the saucepan with the chocolate in it on top stirring it until it melts and reaches no more than 46°C. During the melting process it is important that the water underneath isn't boiling, but eventually simmering, and second, the bottom of the upper saucepan musn't be in contact with water but above it. Otherwise you risk scorching the chocolate. Alternatively, melt the chocolate in a microwave oven, at intervals not longer than 30 second and stirring thoroughly and measuring the temperature after each interval.
Once the chocolate is melted and has reached the right temperature, it is time to temper it and bring down do 29,5°C, the temperature at which chocolate will reach the stable crystal structure and produce nice glossy chocolates that will snap when bit or broken.
So, add the remaining 1/3 of finely chopped chocolate and stir until it has melted completely and reached 29,5°C (in case you should have a difficulty melting the additional chocolate place it for a few seconds again over the saucepan with hot water or just a couple seconds in the microwave. Stir the chocolate, don't just wait for it to cool to 29,5°C on its own, it won't give the same results.
At this point you need to create chocolate shells using chocolate moulds (silicone or polycarbonate ones, I only have the silicone ones). You can either fill the moulds with the tempered chocolate and then turn them upside down for part of chocolate to get out leaving the holes for a filling, or pour a little chocolate in each hole and then distribute it evenly using a small brush (in this case you may have to repeat the process at least twice).
Leave the mould at room temperature or in the fridge until the chocolate shell has set completely.
In the meantime prepare the ganache.
Melt the chocolate and heat the heavy cream almost to a boiling point. Mix the two to create a smooth cream, add the orange oil and set aside to cool at room temperature. It has to be cold but still liquid, so don't put it in the fridge.
Put a piece of a candied straberry inside the chocolate shells and then fill them with the ganache, leaving 2-3 mm to the rim empty. Leave the mould in the fridge for 10 minutes.
In the meantime check the temperature of the melted chocolate and if necessary warm it up a littly so that it is still at 29,5°C. Add a little bit more chocolate to the moulds to close the ganache filling, and leave in the fridge for 15-20 minutes.
Unmould the chocolate pralines and enjoy.
They don't need to be stored in the fridge. If the chocolate has been tempered properly they'll keep perfectly fine at room temperature protected from humidity.

Vi auguro un felice Anno Nuovo!
Cioccolatini al cioccolato bianco e fragole


(per circa 15 cioccolatini)
* circa 200 g di cioccolato bianco di buona qualità (per il guscio)
* 60 g di cioccolato bianco (per ganache)
* 25 ml panna fresca
* 2-3 gocce di olio essenziale di arancia
* fragole candite


Sminuzzate finemente 200 g di cioccolato. Mettete 2/3 in un contenitore resistente al calore e posizionatelo sopra un pentolino con l'acqua che sobbolle (fate attenzione che l'acqua non bolle perché anche una sola goccia che potrebbe finire nel cioccolato rovinerebbe tutto, e poi, il contenitore con dentro il cioccolato deve stare sopra il livello dell'acqua non in contatto). Fate sciogliere il cioccolato mescolando e controllando la temperatura che non deve superare 46°C.
Togliete il contenitore con il cioccolato dal fuoco, e temperate il cioccolato aggiungendo il resto del cioccolato sminuzzato, mescolando energicamente per farlo sciogliere e fino ad abbassare la temperatura del cioccolato a 29,5°C.
Rivestite adesso gli stampini di silicone o policarbonato con il cioccolato temperato e lasciatelo asciugare (potete riempire gli stampini e poi rovesciarli per far uscire il cioccolato in eccesso lasciando uno strato sottile che forma il guscio dei cioccolatini, oppure versare un cucchiaino alla volta e spennellarlo per ricoprire bene gli stampini, ripetendo l'operazione almeno due volte). Se il cioccolato è stato temperato bene si dovrebbe asciugare in circa 5 minuti a temperatura ambiente oppure qualche minuto in frigo.
Nel frattempo preparate la ganache. Scaldate la panna quasi fino a farla bollire. Sminuzzate 60 g di cioccolato bianco e scioglietelo nel forno a microonde o a bagno maria. Mescolate la panna e il cioccolato fino a ottenere una crema liscia e densa, aromatizzatela con l'olio essenziale d'arancia. Lasciate raffreddare a temperatura ambiente, non in frigo.
Mettete un pezzettino di fragola candita in ogni guscio di cioccolato e poi ricoprite con la ganache, facendo attenzione di lasciare spazio libero per chiudere il fondo dei cioccolatini.
Controllate il cioccolato bianco rimasto, eventualmente riscaldatelo fino a 29,5°C oppure temperatelo di nuovo, e versatene un po' sopra la ganache per chiuderla.
Mettete lo stampo nel frigo per 15-12 minuti, togliete delicatamente i cioccolatini dagli stampi. Si conservano benissimo a temperatura ambiente (i miei hanno fatto anche un lungo viaggio per posta, arrivando sani, salvi, ancora croccanti e fragranti).

Sretna vam i slatka 2012. godina.

Bijele praline s jagodama


(za 15 manjih pralina)
* oko 200 g bijele čokolade (za praline)
* 60 g bijele čokolade (za ganache)
* 25 ml slatkog vrhnja (za šlag, nezaslađenog)
* 2-3 kapi (jestivog) esencijalnog ulja naranče
* kandirane jagode


Čokoladu za praline što sitnije nasjeckajte. Stavite 2/3 nasjeckane čokolade u posudu otpornu na toplinu (metalnu najbolje).
Stavite posudu s čokoladom iznad malo veće posude s vrelom vodom koja ne smije ključati. Čokolada se mora otopiti na pari i gornja posuda ne smije biti u dodiru s vodom ispod nje.
Neprestano miješajući otopite čokoladu i kontrolirajte termometrom da se ne zagrije preko 46°C.
Maknite tad posudu s čokoladom s vatre (tj. s posude s toplom vodom) i postepeno joj dodajite ostatak nasjeckane čokolade (ne sve odjedanput, već u 4-5 navrata, inače će se teško sjediniti i istopiti). Za slučaj da vam se dodana čokolada ne uspije sva otopiti vratite posudu par sekundi iznad posude s toplom vodom.
Pretresite čokoladu u keramičku ili porcelansku zdjelu i, ako je još uvijek dosta topla, nastavite miješati žlicom dok se ne ohladi na 29,5°C. Tek tada je spremna za upotrebu.
Ja sam radila u silikonskim kalupima, ako kojim slučajem imate one od polikarbonata postupak je puno lakši - uspite čokoladu u otvore kalupa, udarite par puta od stol da ne bi ostali mjehurići zraka unutra, a onda kalup odlučnim pokretom okrenite prema dolje da iscuri višak čokolade. Vratite u prvobitni položaj i ostavite da se čokolada stegne na sobnoj temperaturi ili par minuta u hladnjaku.
Ako radite u silikonskim kalupima, stavite žličicu čokolade u kalup i kistom je podižite prema gore da presvučete potpuno stranice. Ostavite na sobnoj temperaturi ili par minuta u hladnjaku da se čokolada stegne pa ponovite postupak. Ako vam se čini da su vam stranice pretanke možete ih premazati i treći put, ali obično mi nije potrebno.
Za ganache, sitno nasjeckajte 60 g čokolade i otopite (na pari ili u mikrovalnoj).
Zagrijte slatko vrhnje do vrenja. Dodajte par kapi jestivog esencijalnog ulja naranče, pa pomiješajte s čokoladom. Miješajte dobro dok se smjesa ne sjedini i postane glatka.
Ako nemate esencijalno ulje naranče, možete dodati naribanu koricu naranče, prokuhati skupa pa eventualno procijediti da odstranite korice, ili možete dodati žličicu nekog likera od naranče (npr. cointreau, arancello itd.). Ostavite ganache na sobnoj temperaturi da se ohladi a onda napunite pripremljene praline - prvo do pola, utisnite komadić kandirane jagode, pa dopunite kremom tako što ćete ostaviti oko 2-3 mm praznog prostora do vrha.
Stavite kalup s pralinama 10-ak minuta u hladnjak.
Zatvorite sad dno pralina ostatkom otopljene čokolade.
Stavite ponovo u hladnjak na 15-20 minuta.
Izvadite pažljivo praline iz kalupa.
Ako ste pravilno temperirali čokoladu praline će lako izaći van (kalupe od polikarbonata dovoljno je okrenuti prema dolje i lupnuti lagano od stol, same će ispasti, silikonske kalupe prvo malo povučem sa svih strana da se odvoje od pralina, a onda ih lagano pritiskajući dno istisnem iz kalupa), bit će sjajne i neće se topiti na sobnoj temperaturi. Nije potrebno čuvati ih u hladnjaku.


* Dok vam se jedan sloj čokolade steže u kalupima vrlo vjerojatno će vam se ostatak otopljene čokolade ohladiti ispod 29,5° - kontrolirajte temperaturu prije nego nanesete sljedeći sloj i eventualno stavite posudu s čokoladom kratko iznad posude s toplom vodom - temperatura se začas podigne, stoga pazite da ne pregrijete čokoladu jer ćete je onda morati ponovo hladiti, što opet oduzima vrijeme.
* Ako želite biti sigurni da ste čokoladu dobro temperirali, napravite mali test - Stavite malo čokolade na papir za pečenje ili umočite žličicu i ostavite da se osuši. Dobro temperirana čokolada će se stisnuti za najviše 3 minute, bit će sjajna, glatka i hrskava. Ako je još uvijek pretopla trebat će joj jako puno vremena, i svejedno će biti mekana i kad se osuši.
* Ako ste "zabrljali" već u početnoj fazi i čokoladu pregrijali, ne očajavajte. Ostavite je da se potpuno ohladi i krenite iz početka. Pokušate li nastaviti raditi s pregrijanom čokoladom, rezultati neće biti zadovoljavajući.


I za kraj... ako ste sve ovo pročitali do kraja i niste izgubili volju da se okušate u pripremi pralina, želim vam puno slatkih, krckavih zavodnica da vas utješe i nagrade za ulože trud