Drop by drop

The weather keeps dancing these days, sun and rain, hot and cold, hop and swirl hand in hand.
Sometimes it’s not so bad. If it wasn’t raining, I wouldn’t be baking (heat from the oven is welcome these days).

If it wasn’t cold outside, I’d be sorry to stay in and even more sorry for my daughter who’s got fever and earache (yeah, last weekend the little one had fever, this weekend the older one, too. Poor thing had to miss her best friend’s birthday party as well).

If it wasn’t raining, I’d have to water my zucchini, eggplants and tomatoes (they’re growing wonderfully, a little jungle on the smallest veggie patch you can imagine). Instead I'm playing in the kitchen.

And here you go, while rain drops are falling heavily outside, the chocolate drops thought they might do the same and jumped into my cake.
Lovely indeed. Simple and so great with a cup of coffee or tea.
Watch out for little thieves…



Chocolate drop loaf cake

200 g butter (at room temperature)
130 g powdered sugar
6 g acacia honey
100 g egg yolks
120 g cake (or AP) flour
60 g potato starch
2 g baking powder
7 g rum
80 g egg whites
30 g caster sugar
100 g dark chocolate drops

Turn the oven on to 190°C (375F). Grease and flour a loaf pan or line it with a piece of baking paper (I used a 6-mini-loaves pan).
Place the butter in a mixing bowl and beat with an electric mixer until pale and fluffy. Add the powdered sugar and the honey and beat again until the sugar is well absorbed.
Add the yolks beating only shortly to get them combined with the butter. Cover the bowl with a clean cotton cloth and set aside.
In another bowl mix/sift together the flour, the potato starch and the baking powder.
Beat the egg whites with the caster sugar until stiff peaks form.
Using a whisk and with the gentle scraping up-and-down movements, combine the butter mixture with the flour and the beaten egg whites adding the rum as well.
When the batter is smooth, stir in the chocolate drops as well.

Pour the batter into the prepared loaf pan filling it up to 2/3.
Make a slash through the middle of the cake using a buttered/oiled knife – this will allow the cake to "open up" under the steam preassure.

Bake for about 40 minutes – check with a wooden stick if the cake is done – insert it in the middle and take out quickly, it must be completely dry.

Take the cake out of the pan and let it cool on one side.
This cake will keep up to 1 month at room temperature, carefully wrapped.



(ricetta tratta dal “Manuale pratico di pasticceria” di G. Pina)

Plumcake con gocce di cioccolato

200 g burro ammorbidito
130 g zucchero a velo
6 g miele d’acacia
100 g tuorli
120 g farina “00”
60 g fecola di patate
2 g lievito in polvere
7 g rum
80 g albumi
30 g zucchero semolato
100 g gocce di cioccolato fondente
Accendete il forno a 190°C (160° se il forno è ventilato). 
Imburrate e infarinate uno stampo da plumcake oppure rivestitelo con la carta da forno. (io ho usato lo stampo da 6 mini plumcakes).
Lavorate il burro ammorbidito (tagliatelo a pezzettini e lasciatelo a temperatura ambiente per mezz’ora) con uno sbattitore elettrico ad alta velocità finché diventi chiaro e spumoso.
Aggiungete lo zucchero a velo e il miele e continuate a sbattere ad alta velocità finché lo zucchero sarà completamente assorbito.
Unite lentamente i tuorli freddi e smettete di sbattere non appena saranno incorporati (100 g sono circa 5-6 tuorli di grandezza media).
Coprite l’impasto con un panno e lasciatelo a temperatura ambiente.
Miscelate e setacciate insieme la farina, la fecola di patate e il lievito.
Montate a neve ben ferma gli albumi (80 g sono circa 2,5 albumi medi) con lo zucchero semolato.
Unite delicatamente e gradualmente gli albumi e la miscela di farina al composto di burro e tuorli insieme al rum. Usate una frusta da pasticceria e mescolate dal alto verso il basso alternando gli albumi e la farina.
Unite alla fine le gocce di cioccolato.
Versate l’impasto nello stampo, fate una piccola incisione al centro del dolce con un coltello imburrato penetrando solo per pochi millimetri. Questo permette al dolce di aprirsi sotto la spinta del vapore durante la cottura.
Infornate il dolce per circa 40 minuti. Controllate la cottura inserendo un bastoncino di legno al centro e togliendolo subito – deve uscire completamente asciutto.
Sformate il dolce e lasciatelo raffreddare su un fianco.
Si conserva fino a 30 giorno a temperatura ambiente ben protetto da un sacchetto di plastica.

Kolač s čokoladnim kapljicama

200 g maslaca (sobne temperature)
130 g šećera u prahu
6 g meda
100 g žumanjaka
120 g mekog brašna
60 g škrobnog brašna
2 g praška za pecivo
7 g ruma
80 g bjeljanjaka
30 g sitnog kristal šećera
100 g čokoladnih kapljica

Zagrijte pećnicu na 190°C. Pripremiti duguljasti, pravokutni kalup za kolač – namastite ga i pobrašnite ili obložite papirom za pečenje.
Maslac (koji ste narezali na kockice i ostavili barem pola sata na sobnoj temperaturi da odmekne) umutite mikserom dok ne postane pjenast i svijetle boje.
Dodajte maslacu šećer u prahu i med i mutite opet na najvećoj brzini dok se ne sjedine.
Dodajte polako hladne žumanjke (100 g su otprilike 5 žumanjaka srednje veličine) i mutite kratko samo da se povežu sa smjesom od maslaca. Pokrijte čistom kuhinjskom krpom i ostavite sa strane.
Pomiješajte i prosijte skupa brašno, škrobno brašno i prašak za pecivo.
Umutite bjeljanjke (80 g su otprilike 2,5 srednje velika bjeljanjka) s kristal šećerom da dobijete čvrst snijeg.
Uz pomoć ručne žice umiješajte rum, bjeljanjke i brašno u smjesu od maslaca, pokretima od gore prema dolje (vukući po dnu i opet gore) dok ne dobijete glatku smjesu. Na kraju dodajte čokoladne kapljice.
Uspite smjesu u pripremljeni kalup (do 2/3 visine), nauljenim nožem napravite rez po sredini dubok par milimetara i pecite u već zagrijanoj pećnici oko 40 minuta. Provjerite drvenim štapićem je li kolač pečen – štapić mora izaći suh.
Izvadite kolač i ostavite da se potpuno ohladi okrenut na stranu.